O Papilomavírus Humano, conhecido como HPV, é uma infecção sexual transmissível comum, que afeta homens e mulheres. Existem diversos subtipos deste vírus, que podem causar desde verrugas em pele e mucosas até lesões precursoras de câncer.
A infecção pelo HPV é muito comum. Na maioria das pessoas, o corpo é capaz de eliminar o vírus por conta própria. Mas às vezes, a infecção não desaparece. Infecções crônicas de longa duração, especialmente quando são causadas por tipos de papilomavírus humano de alto risco, podem causar câncer a longo prazo.
Tipos de HPV
Os HPV são classificados em tipos de baixo e alto risco para câncer. Entre os de baixo risco, os subtipos 6 e 11 são os mais frequentes e causam sobretudo verrugas no trato genital. Os tipos de HPV com alto risco para causar câncer são conhecidos como oncogênicos, especialmente os subtipos 16 e 18, presentes em cerca de 70% dos casos de câncer cervical.
Quais os sintomas do HPV?
A infecção pelo papilomavírus geralmente não causa sintomas nos estágios iniciais. Dessa forma, é fundamental a realização de exames periodicamente para diagnosticar a doença logo no início.
Quando presentes, os sintomas podem se caracterizar por presença de verrugas genitais, irritação e coceira locais, caroços ou presença de feridas.
O vírus pode ficar latente por anos, sem se manifestar. Muitas vezes as pessoas não sabem que estão infectadas.
Transmissão do HPV
O HPV genital é transmitido principalmente pelo contato direto de pele com pele durante o ato sexual. Entre os principais fatores de risco para infecção por HPV, destacam-se a multiplicidade de parceiros, idade inferior a 25 anos e início precoce da vida sexual.
Prevenção ao HPV
A vacinação é a medida mais eficaz na prevenção ao HPV. Existem atualmente dois tipos de vacinas para a prevenção de infecções por HPV: Vacina quadrivalente que protege contra os tipos 6, 11, 16 e 18. E a vacina bivalente que protege contra os tipos 16 e 18 do vírus.
É importante salientar que a vacina tem maior eficácia quando aplicada em adolescentes que ainda não foram expostos ao vírus.
O uso de preservativos (masculino ou feminino) nas relações sexuais é importante forma de prevenção do HPV. Contudo, seu uso, apesar de prevenir a maioria das ISTs , não impede totalmente a infecção pelo papilomavírus, pois, frequentemente as lesões estão presentes em áreas não protegidas pela camisinha (vulva, região pubiana, perineal ou bolsa escrotal). A camisinha feminina, que cobre também a vulva, evita mais eficazmente o contágio se utilizada desde o início de relação sexual.
A realização de exames preventivos para detectar HPV ajuda a detectar alterações precocemente, permitindo o tratamento antes de evoluir para câncer.
Dúvidas sobre o HPV
Toda verruga na área genital é HPV? Devo me preocupar?
Nem toda verruga na área genital é HPV. Cada caso deve ser avaliado com seu médico ginecologista/urologista, que pode pedir exames mais detalhados (como biópsia) para investigar melhor.
Por que algumas pessoas apresentam lesões somente uma vez na vida enquanto outras pacientes relatam lesões insistentes, com tratamento mais demorado?
O papilomavírus reage de formas diferentes em cada organismo. O vírus pode “desaparecer” espontaneamente em algumas pessoas, enquanto em outras podem necessitar de tratamentos recorrentes. É importante ressaltar que isso não se dá, necessariamente, por algum tipo diferente do vírus. Um histórico de imunossupressão, HIV ou coinfecção por outros agentes sexualmente transmissíveis, como clamídia e gonorreia, podem estar relacionados a essas recorrências.
Tenho HPV, posso fazer depilação íntima? Qual a recomendação?
Se estiver na fase ativa de uma verruga genital, não é recomendado depilar a área, pois há um processo inflamatório local, que pode machucar e aumentar o risco de contaminação em outras áreas. É importante ficar atento, pois, às vezes, a lesão pode não ser visível.
Compartilho brinquedos sexuais com outras pessoas. Posso me contaminar com HPV?
Sim. Há estudos que relatam a presença do papilomavírus humano mesmo 24 horas após a lavagem de brinquedos eróticos – e até mesmo na ponta dos dedos. Os acessórios devem ser lavados com água e sabão sempre após o uso e devem ser guardados secos e longe da sujeira.
Estou com HPV, posso engravidar?
Não há um impeditivo, mas é recomendável engravidar após o tratamento do HPV.
Já tive HPV, mas não os tipos cancerígenos. Posso estar mais propensa a desenvolver câncer?
A propensão e contaminação não está relacionada à infecção prévia, mas sim à exposição sexual sem proteção.
Idosos podem ser contaminados pelo vírus?
Sim, ainda que seja mais frequente na população mais jovem, por conta da maior exposição sexual, os idosos podem desenvolver a doença.
O HPV pode ser detectado através de exame de sangue?
Não. O exame de sorologia para HPV não tem valor para diagnosticar o vírus, sendo empregado apenas para avaliar resposta vacinal (saber se a pessoa vacinada desenvolveu anticorpos).
Quais são os riscos do HPV em homens?
Além do crescimento desordenado das verrugas, o HPV pode causar câncer de pênis.
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